I denne episoden svarer jeg på et lytterspørsmål om det å være leder og oppleve angst: 

Høytfungerende angst er ikke en diagnose i seg selv. Men den ligner litt på generalisert angst og de fleste som passer inn i den kategorien har eller kunne fått en generalisert angst diagnose.

Vanlige symptomer på høytfungerende angst:

• Mye indre stress og uro
• Prestasjonsangst
• Kontrollbehov
• Frykt for å bli avslørt som en som ikke mestrer
• Hodepine eller mageproblemer
• Tankekjør
• Følelse av å aldri gjøre ting bra nok

Grunnen til at det heter høytfungerende angst er fordi du bruker angsten for å pushe deg fremover. Det er som om vi bruker den indre driven eller panikken over å ikke prestere nok eller ikke være bra nok, til å komme oss fremover og gjøre de tingene vi må gjøre.

Dette er folk som ofte er gode til å holde tidsfrister og utenfra ser det ut som de har alt på stell. Du har kanskje venner, familie og kollegaer. Folk rundt deg beskriver deg kanskje som en person som får det til, en person som er trygg og rolig, som takler press, får ting gjort og som har en evne til å virkelig gjøre alt.

Men så er det som om du lever et dobbeltliv, fordi innvendig kjennes det som noe helt annet. Du kjenner kanskje på en konstant uro og en opplevelse av å ikke være bra nok. Du har kanskje prestasjonsangst, som gjør at du aldri føler at du helt klarer å nå det du ønsker. Det blir liksom aldri bra nok. Du er livredd for konflikt og for hva som vil skje dersom du sier nei. Du sier ja, selv om du for lenge siden burde sagt høyt og tydelig nei!

Utad har vi på en maske og viser en som ser ut som du fikser alt, men inni deg kjenner du på den sårbarheten av at det blir aldri bra nok og det er mye indre angst.

Når de to delene ikke henger sammen skaper det utfordringer, fordi det gjør at den tanken om at du ikke er bra nok og aldri får til ting, den blir forsterket hele tiden. Andre begynner også å forvente mye av deg, som gjør det vanskelig å komme ut av syklusen. Derfor holder vi det inni oss. Vi slutter å fortelle om det. Kanskje er det ingen som vet engang, hvordan vi egentlig har det. Kanskje kun de helt innerste, fordi det føles som om du sitter på en kjempestor hemmelighet som ingen noen gang kan finne ut av. 

Andre ting som er typisk er at du har et høyt kontrollbehov. Du må ha kontrollen på at alt blir gjort på en måte og at alt skal være på stell utad. Kanskje er du også opptatt av hvordan det ser ut rundt deg. Det kan vise seg hvordan du presenterer deg selv med klær eller hvordan du prater. Du er drevet av presentasjon og samtidig er skyggesiden at presentasjonen noe av det vanskeligste. Du har kanskje også kjent på den følelsen av at du har så enormt mye du skulle hatt gjort. Listen blir aldri tom, men du får ikke gjort det. Det er som om alt bare eksisterer i hodet ditt og når du skal gjøre det i praksis krever det enormt, hvis det i det hele tatt blir gjort.

Typisk for mennesker med høytfungerende angst er denne tosidigheten. I andres øyne har du en høy funksjon, fordi du er i jobb, har mange verv og mestrer mye på et høyt nivå. Dette fordi angsten nærmest fungerer som en slags propell sånn at du kan aldri sette deg ned eller tillate deg selv å brekke. Noe som gjør at man tilslutt ikke lenger klarer å fungere. Andre vil også beskrive deg som veldig organisert, at du er en person som virkelig har alt på stell. Også er du så rolig og trygg. Men på innsiden er det overtenking. Du har behov for mye tilbakemelding av andre, at andre skal si til deg at dette var bra nok, at du er flink nok.

Det første vi trenger å snakke om når vi skal finne ut av hva vi kan gjøre for å roe ned eller for å hjelpe oss selv ut av den høytfungerende angsten, er å legge merke til det. For de fleste med denne typen angst er egentlig ikke klar over det og kanskje det heller ikke er før akkurat nå at du vet det har et navn. Dette snakker vi ofte ikke så mye om, fordi vi lever i et samfunn hvor prestasjon er viktig. Ofte viktigere enn at du har det bra. Det ser vi også i hjelpesystemet. Det er veldig vanskelig å få hjelp for det her, fordi ting er så på stell. 

Utvendig klarer du å være rolig og fremstår som en person som er trygg og på plass i deg selv. Men så er det likevel slik at det er et indre liv her som fortjener å bli sett og møtt på en god måte. Men igjen, fordi du fungerer på et så...